На стенах песчаных скал вдоль обрывов реки, когда-то протекавшей в Аравийской пустыне, найдены изображения охотников с луком в руках. Они изображены в компании 13 собак, которые отличаются между собой разными шерстными покровами; на шее двоих животных нарисована линия, которая соединяется с поясом на талии мужчины.
Возраст изображений насчитывает более 8000 лет, что делает их самыми ранними рисунками собак, и это может быть новой темой для исследования. Линии эти, скорее всего, можно считать поводками, поэтому мы можем предположить, что люди овладели искусством дрессировки и контроля собак тысячи лет тому назад, то есть намного раньше, чем предполагалось до этого.
Изображения сцен охоты попали к нам из Шуваймиса, холмистых регионов северо-западной части Саудовской Аравии, где благодаря сезонным дождям некогда сформировались реки и образовались островки густой растительности. В течение последних 3 лет, Мария Гуанинь, археолог института истории человечества Макса Планка в Йене, Германии, вместе с комиссией Саудовской Аравии по изучению туризма и национального наследия, совместно составила каталог из более чем 1400 скальных пород с изображениями около 7000 животных и людей в Шуваймисе и Джуббе, а также открыла аллею протяженностью около 200 километров на север, вдоль которой когда-то были озера.
Еще примерно 10000 лет тому назад охотники-собиратели начали наносить эти рисунки. Даже самые старые рисунки с изображенными на них довольно привлекательными женщинами, выглядят так, будто нарисованы в наши дни. Чуть позже, примерно 7000 или 8000 лет тому назад, люди начали заниматься скотоводством, о чем свидетельствуют найденные на территории Джуббы кости домашнего скота; это также подтверждают рисунки, на которых все чаще изображен крупный рогатый скот, овцы и козы. В промежутках между изображениями женщин и рисунками домашнего скота появляются самые первые охотничьи собаки: 156 из них найдены в Шуваймисе и 193 в Джуббе. Все животные среднего размера, с торчащими ушами треугольной формы, короткими мордами и закрученными хвостами, но отличают их характерные внутренние клыки. На некоторых рисунках собаки изображены в схватке с дикими ослами. На других же они кусают горло и брюхо козла или газели. Также на многих рисунках они изображены привязанными к человеку, вооруженному луком и стрелой.
Исследователи не могли точно определить возраст рисунков, но взяли за основу их последовательность, эрозию горных пород и предполагаемый период перехода к скотоводству. Гуанинь утверждает, что «изображениям собак как минимум 8000 или 9000 лет». Это может дискредитировать первые рисунки собак, найденные ранее, нанесенные на персидскую керамику, возраст которой составляет не более чем 8000 лет.
